据法国新闻网报道，受出生率持续走低影响，法国教育部预测，到 2035 年该国学生数量将减少 167.68 万，降幅达 14.2%，涉及公私立各学段，部分学校可能面临缩减或关闭。

当地已计划在 2026 年 9 月招生中裁撤 4000 个教职岗位，引发教育界担忧。不少人认为，相较于关停学校、裁减教师，更主张缩减班级规模，控制每班学生人数。

这种现象并非个例，生育率持续下降，已成为全球性挑战。联合国人口基金 2025 年对 14 国调查后发出全球生育率危机警告，超两成受访者未能或预计无法达成理想子女数。人口结构变化将加重劳动年龄人口的养老负担，联合国 2025 年《世界人口状况报告》也首次聚焦生育问题。

目光转至国内，我国人口结构已发生重大变化，教育领域正面临前所未有的挑战。2016年全年出生人口达到1786万，创下了近20年的高峰。而高峰之后，出生人口数不断下降。2022年，我国出生人口为956万，首次跌破千万。到了2023年进一步下降至902万。

今年3月6日，国家发展和改革委员会主任郑栅洁在十四届全国人大四次会议经济主题记者会上表示，我国人口总体上已经由增量发展向减量发展、高质量发展阶段，呈现少子化、老龄化、区域人口增减分化等明显特征，需要相应优化公共资源配置。以教育为例，我国初中、高中、高等教育三个阶段的学龄人口将分别于2026年、2029年、2032年达峰。

郑栅洁主任此前就曾指出，人口阶段性变化对高等教育的布局、投入都是一个挑战，既要满足孩子们“上大学”的需求，又要尽量减少学龄人口达峰后的资源闲置。

根据推测，对高校来说，2032 年前后将出现生源拐点，如今只剩七年左右的布局窗口期。未来十余年间，民办院校与高职高专会首当其冲受到影响，后续整体生源规模相比峰值可能减少近五成，部分院校将遭遇严峻的生存挑战。

面对少子化趋势，《教育强国建设规划纲要（2024—2035年）》明确提出“健全与人口变化相适应的基础教育资源统筹调配机制”后，“十五五”规划建议同样提出：“健全与人口变化相适应的教育资源配置机制”。

2025年7月3日，教育部在武汉召开的落实纲要和三年行动计划、深化教育综合改革中部片区调研座谈会强调，要建立同人口变化相协调的区域教育资源配置机制，不断提升教育公共服务的普惠性、可及性、便捷性。相关部署对于促进教育公平、顺应人口发展趋势、促进人口高质量发展具有重要意义。

从官方出台的文件，我们也可以从中窥见高等教育相关的前瞻布局。如《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十五个五年规划的建议》提出：“优化高校布局、分类推进改革、统筹学科设置”。新华社提到，这一部署对于促进高等教育更好服务国家战略需要、适应经济社会发展要求，推动高校办出特色办出水平具有重要意义。

优化高校布局，要准确把握高等教育的服务面向、阶段特征、时代要求和发展规律，结合国家战略规划、经济社会发展、人口规模变化、科学技术创新等实际情况，新建部分国家战略急需学校，优先考虑理工农医类高校，建强应用型本科学校，稳步发展本科层次职业学校。

分类推进改革方面，要积极适应普及化高等教育的重大阶段性特征，按照研究型、应用型、技能型等基本办学定位，区分综合性、特色化基本方向，明确各类高校发展定位，支持理工农医、人文社科、艺术体育等高校差异化发展；建立分类管理、分类评价机制，在办学条件、招生计划、学位点授权、经费投入等方面分类支持。

在统筹学科设置方面，要坚持需求驱动与分类施策相结合、尊重规律与超常布局相结合、做优增量与盘活存量相结合、宏观调控与自主调节相结合，健全人才供需对接机制，完善学科专业目录快速响应机制，超常布局急需学科专业，加大对基础学科的支持力度，培育新兴学科和交叉学科，优化存量学科专业，更新学科专业内涵和人才培养模式，着力加强创新能力培养。

《追踪学生成长：高校人才培养质量监测的探索与实践》一书也提到，大学实行差异化发展，其最终目的是满足多样化需求，优化资源配置，提升竞争力和创新能力，应对市场变化，提升教育质量和学生体验，增强社会影响力和服务能力。

具体在资源配置方面，大学通过定位和使命陈述，帮助学生及其家长和社会上其他利益相关者了解其独特的人才培养目标和办学宗旨，避免不同类型的大学在相同领域内重复建设和竞争，减少资源浪费。不同类型的大学唯有专注于各自的核心使命，才能更高效地利用资源，提高教育和研究的质量和效益。

全球少子化背景下，多国面临相似困境，其经验值得借鉴。例如韩国在少子化与高等教育扩张叠加下，正系统性重构高教体系，防范地方高校集中关停风险。有学者指出，韩国采取体系化政策路径，而非短期单点救助，通过财政、招生、评估引导高校调整学科与组织，并将终身学习、成人教育列为核心职能，同时以合并与退出机制优化整体结构。

少子化带来的教育变革已成定局，这一人口结构性挑战将推动我国高校从规模扩张转向内涵提质。高校仅剩约七年窗口期，需主动优化布局、借鉴国际经验，走高质量、可持续的发展之路。

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